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EQUIPAMENTOS

 

Os principais equipamentos do Núcleo são:

 


Breve historial da instalação experimental

(Ema Coelho* e Francisco Carvalhal**)


No LNEC, a actividade experimental na área da Engenharia Sísmica teve início, de forma continuada, na década de 60 [1], no âmbito da actividade do Núcleo de Dinâmica Aplicada. Essa actividade ganhou maior dimensão e importância na década de 70, altura em que concebeu e desenvolveu uma nova plataforma sísmica uniaxial, capaz de realizar ensaios horizontais ou verticais, bem como um novo sistema de controlo adaptativo [2]. Foi com esta plataforma uniaxial que o LNEC realizou, nessa década, ensaios sísmicos a protótipos de painéis de comando dos reactores que iriam operar em centrais nucleares espanholas.


Posteriormente, e até final dos anos oitenta, para além de ter servido de suporte experimental indispensável à prossecução de estudos de investigação científica, o LNEC também explorou aquela plataforma na realização de estudos de natureza experimental, para entidades públicas e privadas, com o principal objectivo de testar equipamentos electrónicos de grande sensibilidade, sujeitos à acção de vibrações intensas. Como exemplo, podem citar-se os ensaios realizados com grandes baterias de submarinos e postos de transformação de subestações de alta potência.

Na sequência do sucesso dos primeiros ensaios, e dada a crescente exigência para um maior investimento no comportamento sísmico de estruturas próximo do colapso, o LNEC construiu uma das mais importantes instalações experimentais europeias de investigação científica na área da Engenharia Sísmica. O montante global envolvido na construção de toda a infra-estrutura foi da ordem de 5 milhões de Euros, sendo parte do investimento financiado pela União Europeia através do projecto do investigação SEISMIER, considerado como o projecto percursor da construção. A iniciativa da candidatura e elaboração da proposta de financiamento por fundos comunitários constituiu, à época,
uma acção pioneira, associada à integração de Portugal na UE. O restante investimento proveio de financiamentos dos Planos PIDDAC e PEDIP, bem como das receitas próprias do LNEC.


A instalação compreende duas plataformas de ensaios sísmicos que se encontram no interior de uma moderna nave de ensaios, pensada e construída para realizar ensaios sísmicos de estruturas de grande porte. Uma das plataformas é a plataforma uniaxial que foi já referida. A outra é uma nova plataforma sísmica, triaxial. De salientar que a concepção e desenvolvimento desta instalação experimental foi totalmente realizada pelo LNEC, tanto no que respeita ao edifício e instalações anexas (arquitectura, engenharia civil e especialidades), como no tocante à plataforma sísmica triaxial [3] (concepção e dimensionamento da plataforma, supervisão da sua construção, e especificação e selecção do sistema de comando e controlo e de outra instrumentação). A construção da plataforma sísmica foi iniciada em 1992 e a do edifício em 1993.
 

A instalação começou a operar em 1995 e, devido à sua excelência, grande dimensão e outras peculiaridades foi, como já se disse e mesmo antes do início da sua operação, integrada nas Grandes Instalações Europeias de Investigação pela Comissão Europeia, o que possibilitou o financiamento comunitário de projectos de investigação envolvendo estudos experimentais. Completados cerca de dez anos desde a entrada em operação da plataforma, foi possível realizar um número significativo de ensaios de grande envergadura, tendo esta instalação sido já utilizada por grupos visitantes provenientes de diversas instituições europeias de investigação.


A operação da instalação experimental tem vindo a ser assegurada essencialmente através dos financiamentos europeus, no âmbito dos seus programas HCM - Human Capital and Mobility, TMR - Training and Mobility of Researchers, e IHR - Improving Human Research and the Socio-Economic Knowledge Base, inseridos respectivamente nos 4º e 5º Programas Quadro da Comissão Europeia. Estes financiamentos permitiram suportar a totalidade dos custos de acesso à instalação para a realização de ensaios (nomeadamente, custos de pessoal, total dos custos directos de operação incluindo custos com os modelos, instrumentação e manutenção), bem como os custos com as missões dos investigadores estrangeiros ao LNEC e dos investigadores do LNEC aos países de origem dos utilizadores. Neste contexto, e entre 1993 e 1999, foi financiado, pelos referidos programas HCM e TMR, o projecto European Consortium of Earthquake Shaking Tables (ECOEST), que envolveu, em parceria, o LNEC, o Centro de Engenharia Sísmica da Universidade de Bristol, no Reino Unido, o Laboratório de Engenharia Sísmica da Universidade de Atenas, na Grécia, o Laboratório ELSA da Comissão Europeia, em Itália, o Laboratório de Dinâmica Estrutural ISMES em Itália, e o Comissariado de Energia Atómica em Saclay, França, todos eles com instalações experimentais para ensaios sísmicos.


A crescente exigência dos utilizadores da instalação, em termos das capacidades da plataforma sísmica triaxial, para realizar ensaios até níveis da acção sísmica mais elevados, fez com que o LNEC estudasse e promovesse uma melhoria das suas capacidades, de forma a aumentar substancialmente o seu desempenho. Este aspecto revestiu-se de grande importância, dada a premente necessidade de testar estruturas que, por terem sido submetidas a intervenções de reforço sísmico, exigiam da plataforma desempenhos para os quais o sistema actuador óleo-hidráulico era insuficiente. A implementação de tal melhoria, que decorreu entre 2000 e 2003, foi possível devido ao financiamento concedido pela Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT), no âmbito de um projecto nacional de investigação científica de grande envergadura, dedicado à definição de estratégias para a Mitigação do Risco Sísmico em Portugal (MITRIS). No âmbito deste projecto, foi desenvolvido um programa experimental de significativa dimensão que envolveu o ensaio sísmico de modelos de edifícios de grande porte em alvenaria.
 

Referências bibliográficas
[1]  Ferry Borges, J.; Jérvis Pereira, J.; Ravara, A. e Oliveira Pedro, J., Seismic Studies on Concrete Dam Models, Proc. Symposium on Concrete Dam Models, LNEC, Lisboa, 1972.
[2]  Carvalhal, F. J., Controlo Adaptativo na Simulação de Solicitações Sísmicas, Tese, LNEC, Lisboa, 1979.
[3]  Emílio, F. T.; Teixeira Duarte, R. et al., The New LNEC Shaking Table for Earthquake Resistance Testing, Memória 757, LNEC, Lisboa, 1989.
 

*investigador principal do LNEC

**Investigador-coordenador do LNEC

 

Excerto do artigo publicado no N.º 10 da revista Engenharia e Vida - Fevereiro de 2005

 

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Última actualização: 16-08-2006

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